La vie et l'œuvre de Jacques Henri Lartigue, peintre et photographe
Jacques Henri Lartigue était un artiste français né le 13 juin 1894 à Courbevoie et mort le 12 septembre 1986 à Nice. Il était à la fois peintre, photographe et écrivain, et est surtout connu pour ses photographies qui ont été redécouvertes dans les années 1960.
Enfance et début de carrière
Jacques Henri Lartigue était issu d'une famille bourgeoise où l'art était apprécié. Son père lui offrit son premier appareil photo à l'âge de 7 ans, et il commença à photographier sa famille et ses amis avec enthousiasme. Il continua de photographier toute sa vie, capturant la beauté du monde et les moments de bonheur qu'il rencontrait.
Il étudia la peinture avec un professeur particulier à partir de 1902, et sa première exposition eut lieu en 1915 à la galerie La Boétie à Paris. Il y présentait des tableaux abstraits et des compositions géométriques, mais ces œuvres n'eurent pas de succès.
La découverte de la photographie
C'est à partir de 1911 que Jacques Henri Lartigue commença à photographier de manière plus sérieuse, en utilisant un appareil photo plus sophistiqué, un Demaria-Lapierre. Il photographiait les courses automobiles et les avions, ainsi que les élégantes de la haute société française.
Il avait une approche légère et spontanée de la photographie, capturant des moments de la vie quotidienne avec un sens aigu de l'observation. Il photographiait souvent ses amis et sa famille, ainsi que des scènes de la vie parisienne.
La redécouverte de ses photographies
Pendant des années, Jacques Henri Lartigue était resté relativement inconnu, et sa carrière de peintre avait été relativement infructueuse. Mais en 1962, un conservateur du MoMA de New York découvrit ses photographies et organisa une exposition qui le fit connaître du grand public.
Jacques Henri Lartigue fut alors reconnu comme l'un des grands photographes du XXe siècle, et ses œuvres influencèrent des artistes tels que Diane Arbus et Nan Goldin.
Une vocation multiple
Jacques Henri Lartigue ne se contentait cependant pas de la photographie. Il continua de peindre toute sa vie, et certaines de ses œuvres furent exposées à la galerie La Boétie en 1922. Il participa également à des expositions collectives dans les années 1930 et 1940.
Sa peinture était très différente de sa photographie : il utilisait des couleurs vives et des formes géométriques pour créer des compositions abstraites. Il aimait également peindre des paysages, s'inspirant de la Provence et de la Côte d'Azur où il avait élu domicile.
Jacques Henri Lartigue était également écrivain, et son journal intime, qu'il tint de 1904 à 1981, est aujourd'hui publié. Il y raconte sa vie et ses rencontres, et y insère des dessins et des photographies.
Les expositions récentes
Depuis sa redécouverte dans les années 1960, les œuvres de Jacques Henri Lartigue ont été largement exposées, en France et dans le monde entier. En 2013, une exposition intitulée "Double Je" a eu lieu au musée d'art et d'histoire Louis-Senlecq de L'Isle Adam, en Val-d'Oise. Elle présentait des photographies et des peintures de l'artiste, mettant en évidence les influences réciproques de ces deux pratiques.
En 2015, pour le centenaire de sa première exposition, le Jeu de Paume a organisé une rétrospective de son travail photographique.
Conclusion
Jacques Henri Lartigue est un artiste protéiforme dont l'œuvre est marquée par une grande légèreté et une joie de vivre communicative. Ses photographies, qui ont contribué à l'essor du mouvement de la photographie humaniste, sont aujourd'hui considérées comme des chefs-d'œuvre. Sa peinture, moins connue, témoigne d'un autre aspect de son talent, celui d'un artiste abstrait et coloriste. Sa vie et son œuvre sont aujourd'hui célébrées dans le monde entier.
Sources: